Richard de Jong 25 jaar in dienst

Als timmerman met de handen werken

Dat bleek achteraf een beslissing waar de timmerman nooit spijt van heeft gekregen. Maar voordat Richard in 2001 bij Trebbe begon, had hij al een flink arbeidsverleden achter de rug. “Toen ik mijn LTS-opleiding Timmeren in Zwolle had afgerond, maakte de bouw een moeilijke periode door”, gaat Richard verder. “Ik wilde graag als timmerman met mijn handen werken, maar er was bijna geen werk in de bouw. Gelukkig kon ik aan de slag op de markt in Zwolle waar ik al jarenlang een bijbaan had bij een groente- en fruitkraam. Toen ik 21 was ben ik in een supermarkt gaan werken en 5,5 jaar later bij Monostore Tanks en Silo’s in Kampen. Daar ben ik ruim zeven jaar voorman geweest.” Het werk bracht Richard door het hele land. “Ik vertrok zondagavond van huis en kwam donderdagavond weer terug. En toen mijn oudste dochter geboren werd, wilde ik meer thuis zijn.” Richard kwam in de bouw terecht. Echter het bouwbedrijf ging na acht maanden failliet waardoor Richard de overstap naar Trebbe maakte. Een overstap die uitgroeide tot een loopbaan van inmiddels een kwart eeuw.

Samenwerken in een ploeg

Na zijn eerste Trebbe-project 190 woningen Het Jeurlink in Deventer volgden onder meer projecten in Zwolle en Almere. In een vaste ploeg werkte hij jarenlang in de tunnels. “Als ploeg hebben we tot ongeveer 2008 samengewerkt. Dat was een mooie tijd. Helaas viel onze ploeg uit elkaar toen een ploegmaat overleed”, aldus Richard. Samenwerken in een hechte timmerploeg vormt eigenlijk de rode draad door zijn loopbaan. Bij een project in het centrumplan in Dronten is Richard gaan samenwerken met Gerrit Egberts en later sloot ook Erwin Buit zich aan. Sinds het vroegpensioen van Gerrit in 2024 vormt Richard tegenwoordig een ploeg met Erwin. “We werken enorm fijn samen. Erwin en ik hoeven elkaar bijna niks meer te zeggen. We weten precies wat de ander bedoelt. We wonen dicht bij elkaar, rijden elke dag samen naar het werk en zien elkaar ook buiten werktijd regelmatig. Zo ga ik op zondagmorgen nog wel eens naar Erwin om een bak koffie te drinken.” Dat vertrouwen en die samenwerking maken volgens Richard een groot verschil op de bouwplaats. “Je kunt altijd sparren en houdt elkaar scherp.”

Bouwen op 100 meter hoogte

Wanneer hem gevraagd wordt naar zijn mooiste project hoeft Richard niet lang na te denken. “Dat is zonder twijfel de Boulevard-toren in het centrum van Enschede.” Tussen 2006 en 2007 werkte de timmerman mee aan de imposante woontoren van 29 verdiepingen hoog. En nog steeds spreekt hij met enthousiasme over het meer dan honderd meter hoge project. “Ik vind het nog altijd het mooiste gebouw dat Trebbe ooit heeft gerealiseerd. Niet alleen de hoogte maakte indruk op me. Ook de sfeer op de bouwplaats staat me nog goed bij. De samenwerking tussen het projectteam en de onderaannemers verliep uitstekend en onze ploeg bouwde alle 29 bouwlagen mee. Wij hadden onze keten aan de buitenkant van de ruwbouw hangen, zes verdiepingen lager en die gingen steeds verder mee omhoog. Dat was echt bijzonder.” Naast de Boulevard-toren heeft Richard ook goede herinneringen aan projecten als de revitalisering van Noorderpoort in Groningen, de transformatie van Langezijds op de campus van Universiteit Twente en De Kaap in Hoogeveen die de mooiste parkeergarage van Nederland heeft.

Blijven ontwikkelen als timmerman

Ondanks zijn jarenlange ervaring leert Richard als timmerman nog altijd nieuwe dingen. “Je bent nooit uitgeleerd. De bouw verandert voortdurend. Je kunt niet altijd teruggrijpen naar hoe we vroeger werkten. Je moet je aanpassen en meebewegen.” Daarnaast vindt Richard het belangrijk om zijn kennis en ervaring over te dragen aan jongere collega’s. Officieel is hij geen leermeester, maar als hij samenwerkt met een jonge timmerman die leergierig is, spreekt dat hem aan. “Ik verplaats me dan in hem, ik vraag bijvoorbeeld wat zijn hobby’s zijn en welke muziek hij leuk vindt. Zo ontstaat er een klik. Vanaf de eerste dag wil ik de jonge timmerman dan ook echt iets leren. Dus hem niet alleen laten opruimen of gereedschap sjouwen, maar zelf ook met de boormachine laten werken. Ik vind het belangrijk dat jongeren enthousiast zijn over het vak. Ze moeten de bouw leuk en aantrekkelijk vinden want dan blijven ze er ook met plezier werken.”

Trebbe; een gemoedelijk bedrijf

Richard heeft nooit spijt gehad dat hij in 2001 voor Trebbe heeft gekozen. Als hij terugkijkt op zijn loopbaan, denkt hij vooral aan de mensen met wie hij heeft gewerkt. “Ik heb altijd goed kunnen samenwerken met uitvoerders en projectleiders. Ook bevalt de cultuur binnen Trebbe me erg goed. Ik kan met iedereen overleggen. Het maakt niet uit of het een ploegmaat is, een uitvoerder of een projectleider en ook een directeur kun je aanspreken.” Die gemoedelijkheid, gecombineerd met het plezier in het werk, vormt volgens hem het geheim achter zijn 25 dienstjaren. Hoewel Richard bijna 61 jaar is, kijkt hij nog niet direct uit naar zijn afscheid. “Ik wil gewoon nog een paar jaar lekker blijven doorwerken en daarna gebruikmaken van de zwaarwerkregeling.”